Melkzuur

INCI: Lactic Acid, acidum lacticum; 2-Hydroxypropaanzuur, melkzuur

Melkzuur, ook 2-Hydroxypropaanzuur genoemd, is een huideigen bestanddeel en behoort naast ander zuren zoals glycolzuur, appelzuur en wijnzuur, tot de zogenaamde AHAs (Alpha-Hydroxy-Acids).

Het komt in de hydrolipidenfilm van de huid voor en is daar naast andere huideigen substanties voor de stabilisering van de zuurbeschermingsmantel verantwoordelijk. Het hydrateert en stuurt het verhoorningsproces van de epidermis. Omdat melkzuur pH regulerend werkt, kan het ook de groei van huidvreemde micro-organismen remmen. 

Melkzuur is in het algemeen een excellent ingrediënt om de huid te hydrateren en het vocht vast te houden. 

Hoog geconcentreerd kan melkzuur de verhoornde cellen en mee-eters oplossen. Het wordt daarom ook in zachte oppervlaktepeelings en in reinigings- en verzorgingsproducten voor onzuivere, naar acne neigende huid gebruikt. De werking is echter volledig anders als bij een mechanische peeling (bijvoorbeeld met zeezand). Terwijl bij een mechanische peeling alleen de buitenste lagen gescrubt worden, werken AHAs tijdens de vorming van de hoornlaag. De hoornlaag wordt daardoor dunner en flexibeler, wat voor bij een onzuivere huid, acne, psoriasis en verhoorningsstoringen gewenst is.